夜，三面被围的襄阳，城内外都有大量灯火闪烁，城南，门楼处，一箱箱铜钱被人倾倒在地上，守城兵卒排队领取。
每个人可以拿一次，一次，可以拿五贯。
然而一贯足额铜钱有十二三斤重，普通人最多也只能拿两三贯。
许多兵卒将领到的铜钱缠在腰间，一脸兴奋。
一旁，雍州刺史、新兴王萧大庄，看着自己府里的铜钱被人瓜分，一点也不心疼，他看向城外灯火连天的敌营，心中只有决绝。
襄阳城一旦失守，他就会沦为阶下囚，活不了多久。
所以，这些钱财，留着也没用，不如犒赏守城将士，激励士气，或许，还有些许机会挽回。
可这机会太渺茫，萧大庄不敢细想。
城下有动静，城上兵卒借助火把光亮看下去，却是从敌营归来的使者，回到城门下。
人们放下吊篮，将使者拉上来，使者在无数人的目光中，走向萧大庄。
萧大庄心中期盼，却又担心使者带回来坏消息，便转入楼内，单独听使者汇报。
“如何，王公如何答复？”萧大庄问，使者轻声回答：“大王，王公问，若真能平定李笠，他要如何自处？”
萧大庄闻言默然。
是啊，兵临襄阳城外的王僧辩若“反正”，站在宗室这边，并且成功击败李笠，力挽狂澜，如此大功，该如何自处？
猛虎危险，那么，杀死猛虎的壮士，岂不更危险？
“寡人知道了。”萧大庄摆摆手，整个人的精神气都散了，坐在榻上，斜倚凭几。
使者见状觉得心里有些难受：“大王，不如、不如赶紧突围吧...”
“寡人自有分寸，你辛苦了，下去休息吧。”
使者离开，萧大庄独坐房中，看着忽明忽暗的油灯灯火，一言不发。
为什么会这样？
皇帝突然驾崩，大司马、彭城公李笠得太后旨意，都督中外诸军事。
消息传开，诸王知道再不行动就是坐以待毙，于是相继起兵，讨伐国贼李笠。
要知道，当年，高祖受禅称帝前，职务就是大司马，都督中外诸军事。
其实萧大庄对李笠这个人没有恶感，佩服对方立下的赫赫战功，但事已至此，双方都已经没得选。
他明白，李笠走出这一步也是不得已，因为任何人面临如此境地，也只有一条路可走。
但是，李笠若赢了，他们就要死，一如水火不相容，而不是谁对谁错的问题。
之前，诸王起兵，兵马汇合，声势浩大，由南海王萧大临统帅，往下游而去，萧大庄日盼夜盼，希望收到好消息：
萧大临入建康，宗室们控制三吴，和李笠隔江对峙。
但是，盼来的却是噩耗：彭蠡湖一战，萧大临惨败，仅以身免。
萧大临这一败，意味着宗室想要翻盘已经没了指望，但萧大庄心存侥幸，希望能坚守襄阳，拖延时间。
或许，齐国会发兵南下，进攻河南地区，迫使李笠不得不分兵，暂时无力西进。
而在三吴起事的南康王、义安王能够表现神勇，拿下建康。
但坏消息一个接一个传来：郢州夏口失守，朝廷以王僧辩为行军总督，带兵自淮西入司州，很快便拿下司州治所安陆，司州刺史、长沙王萧韶被俘。
与此同时，江陵失守，被突袭的骑兵拿下。
丢了夏口的荆州刺史、安陆王萧大春，撤回江陵的半路，得知江陵沦陷，想往襄阳来，半路被部下绑了，押到王僧辩处。
而王僧辩的兵马抵达襄阳城下，还让萧大春出来喊话。
萧大春站在城下，看着站在城头的萧大庄，不顾危险，奋力高呼“杀贼”，被人堵住嘴，押走。
萧大庄悲愤不已，却无可奈何。
大厦将倾，以非人力可以挽回，但萧大庄不死心，派心腹出城，去找王僧辩陈说利害关系。
希望对方能做大梁忠臣，莫要给李笠当帮凶。
结果，王僧辩那一问，断了所有的可能。
李笠本来就会因为功高不赏，无路可走，只是做了皇帝丈人，有了个保障，才继续为臣。
结果这个保障没了，就只能篡权，那么，即便有人击败了李笠，可此人立下如此大功，还能回头么？
除非这个人是宗室，可惜，宗室并无如此人才。
即便是宗室里最知兵的鄱阳王萧嗣，恐怕也担不起如此大任。
萧大庄想到这里，心中只有叹息。
兰陵萧氏，如今以文学见长，可最初，是以军功起家，否则光凭刘宋外戚身份，哪里有机会接近权力中心？
正是因为萧道成当初临危受命，驻防淮阴抵御魏国大军，才奠定了文武班底，为后来的改朝换代做好准备。
到后来，高祖兄弟（兄萧懿、弟萧衍）也是因为知兵，才有机会担当重任。
外拒北虏，内平叛乱，一步步接近权力中心。
可现在，兰陵萧氏子弟，文章和字写得再好，再怎么熟读典籍，举止再怎么风度翩翩，也无法挽救大好河山。
王僧辩既然作为行军总督，率军“平乱”，这就意味着，其身后荆襄出身的文武官员，以及荆襄各地许多豪族，已经做出了选择。
其实，这之前已经有了兆头，那就是沔北各地，并没有多少官员响应萧大庄起事。
想想六十多年前，高祖在雍州起兵时，荆襄豪族纷纷响应，那场景是多么壮观。
而现在，应者寥寥。
这六十多年来，开国勋