建康一隅，某寺庙小院房间里，回京述职的合州刺史司马消难，以到寺庙上香、静思为由，在此会见一位身份特殊的故人。
故人的身份，他还不清楚，不过能确定，确实是一位故人，而不是邺城那边派来的刺客。
因为对方之前派人送来一张纸条，上面写着八个字：
黄纸五经，赤轴三史。
这八个字，是在揭司马消难的老底：他自幼聪慧，但无心读书，又要充场面，便用黄纸裹着朱轴，冒充为典籍，摆在书架上，鱼目混珠。
结果被人传出去，以至于有了“黄纸五经，赤轴三史”的笑谈。
但是，敢当面这么说他的人，身份可不比寻常。
司马消难是齐国元勋司马子如之子，又娶高欢女儿，是齐国驸马，不是随便什么人，可以当面笑话他“黄纸五经，赤轴三史”。
而在这遥远南方的建康，有人旧事重提，这个人是谁？
答案在此人纸条背面写的姓名。
那是一个女子的姓名，司马消难一看，就知道这个故人可能是谁了。
因为年轻时，他们一起“偷”过某位有夫之妇。
然而，此人不是早就已经死了么？
有人敲门，司马消难应了一声，随后房门缓缓打开，他的一名随从出现在门口。
随后，另外一人，也出现在门口。
司马消难看清那人的容貌，差点叫出声来。
来人? 正是“喜欢做贼”的范阳祖珽。
祖珽入内，房门关上，房内只剩下两人。
“道融（司马消难的字）? 多年不见呐！”祖珽笑道? 说的是鲜卑语? 在司马消难对面坐下。
司马消难虽然之前已有猜测，但看着祖珽就在眼前，还是颇为震惊? 为防偷听? 用鲜卑语交谈起来：
“那年，梁军入邺，烧了太庙? 都说你没于乱军之中? 没想到? 一直好端端地活着。”
祖珽自己给自己斟茶：“有幸不死? 却有一番奇遇? 辗转到了建康? 没了酪浆，只有茶水...道融喝得惯茶么？”
“喝不惯。”司马消难摇摇头，看着笑眯眯的祖珽，心中好奇：谁让你来找我的？
以他对祖珽的了解，这位既然大难不死? 却不回齐国? 必然是在梁国有了奇遇。
若直接问? 就落了下风? 司马消难开口：“孝征（祖珽的字）既然无恙，却滞留南国，多年不归? 可苦了家人。”
“富贵有命，我就算回去，他们的日子，也未必见得有多好。”祖珽也不明说。
他早已暗中向家里通了消息，所以家人知道他还活着，但对外佯做不知罢了。
今日见面，不是叙旧，祖珽说了些场面话，问司马消难到了梁国后，过得如何，很快便转入正题：
“我在梁国，用的是化名，如今，为一位贵人做事。”
祖珽收起笑容，一脸严肃：“今有一事，请道融出手相助。”
司马消难笑了笑：“我在梁国，不过一客卿，就算想帮忙，也帮不了。”
他说的是实话，当初是为了自保，才不得不出逃。
本来想逃去关中，但洛州地区已经被齐国完 全控制，司马消难顾忌没得接应，只能南逃入梁。
结果对他热情招待的辅政藩王萧绎去世，现在的他，只是个被高官厚禄供起来的客卿，在梁国朝廷里，根本就说不上话。
祖珽依旧一脸轻松：“道融勿忧，只是举手之劳罢了，之所以请你帮忙，就是因为这客卿的身份。”
司马消难一听，就知道对方是想拿自己当刀使：一个客卿，在梁国无根无基，当刀使，不容易引起怀疑，再合适不过。
然而凭什么？
祖珽不等司马消难回绝，说：“道融若愿意帮这个忙，段孝先想来会很高兴的。”
司马消难听了“段孝先”三个字，只觉自己听错了：“你说谁？”
“段孝先，如今好端端活着。”祖珽答道，他也是最近才听李笠说出这个秘密。
司马消难确定祖珽说的是“段孝先”，如同被雷劈：段孝先即段韶，数年前，已经在救援徐州的时候，中了梁军水攻之计，兵败身亡了。
所以，段韶居然没死？
他不敢相信这是真的，考虑到祖珽之前劣迹斑斑，所以极有可能是骗他。
但转念一想...
导致祖珽“没于乱军之中”的梁军入邺一役，梁军主帅是李笠。
导致段韶“兵败身亡”的徐州之战，梁军主帅是李笠。
还有，高洋御驾亲征徐州寒山，传言临撤军之时，段昭仪夜里被飞空妖怪抓走一事，寒山守将，是李笠。
那么，祖珽滞留不归、段韶“活着”却不回国的原因，其后的那个人，应该是李笠。
所以，祖珽如今应该是给李笠卖命。
而李笠，如今是梁国皇帝丈人，为外戚，位居大将军，都督宫城诸军事。
祖珽不回国，且不论原因，司马消难觉得若段韶活着，只要有机会，就一定会回国。
段昭仪恐怕已被李笠所占，而仅靠兄妹之情，不可能挡住段韶回去的脚步。
司马消难觉得，以段韶的身份，不会为李笠效命来对付齐国，且李笠不会放心用段韶。
所以，即便段韶活着，也只能是落得囚禁的下场。
但是李笠留段韶一命，想干什么？
李笠让祖珽来找他，让他“帮忙”，他能帮什么忙？
当然，祖珽没有明说身后的贵人是谁，这都是司马消难的猜测，并无真凭实据。