雪后初晴，寒山城内外一片银白。
一条东西走向的大街上，人来人往十分热闹，不过行人都走在道路两旁，路中间十分通畅，往来车马可从容通行。
车水马龙之中，一辆牛车缓缓西行，车前有人开路，车后有人跟随，看样子乘客颇有来头。
车中，驸马都尉王?，与溧阳公主萧妙淽交谈着，谈话内容，是夫妇俩一会要去的寒山寺。
王?弄好一个铜怀炉，递给公主，并说：“听说新建成的寒山寺，布局精妙，虽然还未正式开放，但去过的人都说，足以令人震撼非常。”
“你觉得，这是不是夸得太过了?”
萧妙淽接过铜怀炉，笑道：“妾以为，他们是没去过同泰寺，所以才有此一说。”
“同泰寺可不是什么人都能去的，呵呵。”王?看着貌美如花的公主，想着徐州州廨吏员夸赞的寒山寺，心中不以为然。
区区寒山，新建的佛寺能有什么“布局精妙”、“令人震撼非常”？
无非是一群井底之蛙的浅薄见识罢了，还故作神秘，不说细节。
“不过，这徐州官邸的热炕，倒是妙得很，暖和，晚上好睡觉。”王?握着公主的手，“这几日，你可睡得沉，怀炉也不用了。”
“那建康家中也装火炕么？”萧妙淽问，王?摇摇头：“火炕烧的是石炭，也就寒山石炭价贱，烧得起，建康不一样，不一样。”
萧妙淽见状欲言又止，她其实想说可以让少府供石炭，毕竟东冶炼铁也用上了石炭，只要她向父亲开口，这事情一定能成。
她怕冷，冬天夜里睡觉很容易睡不好，到了徐州，住处有火炕这种新式取暖用具，温热合适，她能一夜睡到天亮。
所以萧妙淽想在建康家中装火炕，却生怕王?不高兴，便没有说，毕竟夫君的自尊心很强，极度反感别人说“靠的是公主”。
王?出身琅邪王氏，尚溧阳公主，拜驸马都尉，得了个清贵官职，不需要处理什么实务，成日里悠哉悠哉。
其父王冲，为先帝外甥、当今天子表兄，历任要职。
所以王?和萧妙淽是远房表兄妹。
表亲成婚十分寻常，而皇族公主必然要嫁高门甲族子弟，所以嫁给琅琊王氏子弟王?的萧妙淽，对自己的婚事很满意。
王?也很满意，因为他仪表堂堂，满腹经纶，出身琅琊王氏，配得上公主，两人婚后感情不错。
前不久，王冲到徐州就任徐州长史，王?携妻随行，一来照顾父亲，二来，带着公主出远门散散心。
毕竟公主自幼长在建康，除了祭扫帝陵时出过远门，平日里就只在皇宫里待着，偶尔在建康近郊走动。
出嫁后，出行范围也没太大变化，如今夫妇俩相敬如宾、琴瑟和鸣，王?随父亲到徐州上任，溧阳公主自然也要同行。
夫妇俩正聊着，牛车缓缓停下，随从禀报，说寒山寺到了。
王?亲自给公主披上披风，准备先下车，再扶公主下车。
结果下车后没了动静。
萧妙淽觉得奇怪，因为王?平日里行为举止很有条理，不会这么失态，思来想去，觉得夫君莫不是看到了什么，以至于忘乎所以？
她抬手掀开门帘，正要下车，却被眼前一幕吸引了注意力：
只见前方是一座大门，门旁立着护法金刚像，护法金刚高大威猛，面貌雄伟，满脸忿怒之相。
头戴宝冠，光着膀子，手执金刚杆，一副即将搏击的姿态，似乎要击杀靠近的魑魅魍魉。
而且，护法金刚两眼圆瞪，瞪着她。
仿佛手中金刚杵即将落下，将她这试图潜入佛寺的‘妖怪’打得魂飞魄散。
“呀！”
萧妙淽惊呼一声，真是被吓了一跳，而被护法金刚像吸引注意力的王?，见公主受惊，赶紧搀着：
“莫怕，只是护法金刚像而已。”
“这可真是栩栩如生呀。”萧妙淽稳了稳思绪，下车，与夫君一起，向大门走去。
门上牌匾写着“寒山寺”，看来就是寺门了。
门很高大，以至于门旁立着的护法金刚像都显得有些矮，但在萧妙淽看来，这护法金刚像其实已经不算小了。
夫妇俩走到金刚像前，萧妙淽觉得这金刚的眼睛一直都没从自己身上挪开过，仿佛眼珠子会动一般。
心中觉得有些害怕，又觉得颇有意思。
“这金刚像仿佛是铁铸？但又像是石雕...”王?对护法金刚像起了兴致，真想去摸一下，但终究是没付诸行动。
在门前扫雪的僧人见有客到，排场不一般，赶紧迎上来。
得知是公主及驸马来了，赶紧前方引路。
王?夫妇跟着走进大门，却忽然觉得喘不过气来。
原来这高大的正门，让人忽略了门后建筑：却是左右两堵高墙，墙面灰黑，夹着中间一条通道。
从门外看去，两堵墙如门阙，结果谁曾想到居然是两堵高墙的侧面？
人走在其间，左右阴暗，只有前方和头顶有一道光亮，十分压抑，仿佛两堵高墙随时都会倾覆，将他们死死压住。
再不得见天日。
走着走着，又感觉两边的墙正缓缓对进移动、使得道路越来越窄，最后合拢，把行人夹扁。
因为通道是南北走向，所以北风迎面吹来，风声凄厉，又夹杂着呢喃声，仿佛有无数人在耳边念经，超度他们这些走在黄泉路的亡魂。
萧妙淽被这狭窄通道吓得浑身不自在，巨大的压迫感，让她呼吸