众人聚集在一起商议了一会，到二更时分，这才各自散去。
……
次日清晨，天气阴冷。虽已经三月了，南方早已桃李芬芳，柳絮如烟，但是在这太行山中，春天还很远。
天色的阴沉远远比不过人心之中的阴云浓厚。大统领张敌万的死让全封龙山大营上下一万多军民的心中蒙上了一层厚厚的雾霭。五马山之战，金兵没有死伤一兵一卒，忠义军损失过半，五马山关隘在一个多时辰的时间里便被攻下，大统领也战死在那里。对于普通士兵和百姓而言，这一切所带来的冲击和恐慌难以言喻。
这意味着，金兵要攻来了。所有人都没法活命了。忠义军本是百姓们心中护佑平安的倚仗，忠义军也从未让他们失望过。但现在，忠义军在来犯的金兵面前不堪一击，给人最大希望和倚仗的大统领张敌万死了，梦碎了，梦醒了。原来现实是如此的残酷，一切的希望都已经丧失了。
冷冽的寒风之中，军民百姓从四面八方聚拢到大营驻地的校场上，他们得到了通知，要他们前来参加大会，有重要的事情要宣布。巳时时分，校场上已经人山人海，但凡能动的，都拖老携幼前来参加。因为他们知道，这或许是封龙山大营的最后一次聚会了。至于要宣布什么重要的事情，倒不是他们最关心的。
聚集的人群密密麻麻，但是所有人都沉默着，脸上没有一丝丝的笑容。有人注意到前方的校场木台上挂着白绫摆着香案，那显然表明大统领张敌万已死的消息是真的。在张若梅和军中众将上台只会，这个消息更是千真万确了。因为张若梅的头上扎着白色的布带，众将士的臂膀上也扎着白色的带子，那是给张敌万带的孝带。
张若梅缓缓走到木台之前，敛琚朝着台下军民行了一礼，台下顿时雅雀无声。
“各位父老乡亲，今日将诸位请到这里来，是想要告知诸位一些事情。”张若梅的声音有些疲惫，失去了往日的清凉和悦耳。整个人站在台上，娇弱的身躯在寒风中似乎微微的发抖，显得单薄而无助。
“……想必你们很多人已经听说了。五马山关隘一战，我们没能拒敌于五马关之外。金兵出动了近五万大军，五马山关隘没能守住。我的哥哥……忠义军的张大统领……也战死在那里了。”张若梅的声音哽咽了。
当张若梅亲口说出张敌万的死讯之后，一切的幻想都已破灭，台下百姓们发出哗然之声，有的人放声痛哭，有的人捶胸顿足，有的人默默流泪，有的人呆若木鸡。
“……诸位，我知道这对你们意味着什么，这对我而言更是天大的打击。然而，我哥哥虽然去了，我们还活着。金兵已经快要抵达封龙山外围了，他们来了。金狗可不管我们伤不伤心，他们是一群狼，他们来了，便是要我们的命的。当此之时，我们哭也没用，叫也没用。叫天天装聋，叫地地不听，我们靠谁都没有用。唯有靠我们自己。是的，唯有靠我们自己。除非我们愿意伸着脖子让他们砍。你们愿意吗？你们见识过金兵的凶残，他们毫无怜悯之心，就算跪下哀求，他们也还是会杀了我们。所以……我们面前只有一条路，抛弃幻想，抛弃一切杂念，准备死战。跟他们死战到底，战斗到最后一人。”
张若梅暗哑的声音中蕴含着一股力量，她没有举起拳头挥舞，但她的话字字入心，句句入魂，说的都是事实。既残酷又真实的事实。