有人认为杨广从一开始招揽江南士人就是为了谋夺他大哥杨勇的太子之位，个人认为这是明显的一种好笑的观点。首先杨勇在当时的太子地位是毫无疑问，根本不存在动摇的可能的，当时杨勇的势力对于杨广来说几乎是不在一个等级；而且杨广的其他兄弟如秦王杨俊也招揽江南士人，只是杨广对于江南士人有不同于其他兄弟认同和欣赏，甚至重用。再者在当时在大隋帝国的任何人心里杨勇都是未来继承杨坚帝位的太子，包括杨广本人。所以说杨广灭陈时招揽江南士人是为了太子之位而做的一种政治积累的话是多么可笑的，相对后世的李世民赤裸裸为争太子之位的招揽天下文人与勇士行为都没有被别人认为是不妥，这对杨广是多么的误解与不可思议。事实上历史上杨广能够登上太子之位江南士人出的力几乎可以忽略不计，而李世民能够发动政变取得与他大哥李建成之间的争斗的胜利出力最多的就是他招揽的那些文人与勇士。
凯旋回到长安的杨广在当年就又被父亲杨坚派到并州镇守，肩负着监视和抵御当时大隋帝国最有可能且最强大的敌人的重任，虽然北方的突厥在早些时期被杨坚利用长孙晟的计策弄的四分五裂，国力大减，但是作为一个曾经辉煌过的草原帝国突厥的军力并没有完全打残。况且突厥的所有势力也并没有都臣服于大隋，就是臣服的也未必不是在等待时机强大然后南下进攻大隋呢。所以北方就成大隋杨坚灭陈之后的重点，故杨坚在开皇十年(590)二月亲临并州巡视、查看儿子杨广在并州的工作和北方边防。在两个多月之后杨坚才并州起驾回长安，足见杨坚对北方边防的重视以及对儿子杨广的器重。
杨广没有想到父皇杨坚回到长安没有半年的时间后就再一次的下诏让他速回长安，他更不知道等待他的是已经烽火连天的帝国半壁江山需要他的再一次出力。
杨坚灭掉了南陈，在地理上完成了统一天下的伟大功绩，但是统一的路不没有因为南陈政权的灭亡而结束，这或许是杨坚以及大隋帝国的大部分文臣武将所没有想到的吧。这或许应证了那句话“打天下容易治天下难”。
杨广从江南回去后，杨坚就命令自己的另一个儿子秦王杨俊出任扬州总管，镇守江南，节制江南44州的军事。同时为了防止再有人利用自古以来就有“龙盘虎踞帝王州”美称的建康（南京）连接南北、山环水绕、地势险要的地理天然形势建都割据，决定毁灭六朝古城，便下诏：“建康城邑平荡并耕垦”。于是隋军彻底毁坏建康宫殿、庙宇、城墙，甚至民居建筑，荡平作为农田耕地，城市贬为县郡。三百年的六朝豪华都城于是在这块土地此时被杨坚的一纸诏书毁灭了。但南朝赖以维持的社会基础并没有发生根本性的改变——南北分治300年之久，经济、政治、文化都在各自发展过程中差距日大，南方土著与南迁侨民的抵触隔阂并未消弭，南陈亡国的散兵游勇和地方武装仍潜伏于各地，一般民众对北方统治者的不理解以及由此自然产生的不认同的心理普遍存在。而要把这样两个异质社会统一起来，必然会产生许多现实的矛盾与冲突，需要周密计划、谨慎行事，同时还需要更多的宽容与耐心。
然而事实却是杨坚与大隋帝国的高层被隋军的迅速全面胜利所误导，而将改造江南的任务想象得过于简单和容易化了。隋杨坚虽然通过武力实现了全国的统一，但却没有象灭东吴之后的西晋武帝那样，从政策上探讨和解决江南地区“易动难安”的问题，而是在江南广大区域内厉行异于南方的北方政策与制度。
一是大量改变原南朝行政区划。开皇九年（公元589年）正月二十九日，也就是攻克建康后不到十日，杨坚就派遣第一批使者巡抚江南。监察御史房彦谦奉召安抚括州、泉州等十州，足迹几乎遍及江南；左领军长史长孙炽“持节使于东南道三十六周，废置州郡，巡省风俗。”这广大南方地区行政区划的变更给江南士民刚刚亡国心理带来的冲击是却是显见的事实。
二是大规模撤换南方地方长官。平陈以后，原陈朝上层地方官员不是被押往北方，就是被废黜在家，罕见留任，取而代之的主要是隋朝任命的北方官员。如韩洪和郭衍先后任蒋州刺史，皇甫绩和刘权任苏州刺史，杨异和宇文弼任吴州总管，王世积任荆州总管，韦洸任江州总管，杜彦任洪州总管，侯莫陈颖和李圆通任饶州刺史，席世雅和杨荣任宣州刺史，杨初任常州刺史，马敬和刘景安任杭州刺史，韦冲检校括州事等等，这种局面直到杨广执政时期才逐步有所改变。与此同时，杨坚把陈朝君臣带回京城，供养起来，示以怀柔，并将江南士人“悉播迁入京师”，意欲以此除却将来动乱的因素。但实际上，对于南陈大部分宗室，杨坚并没有勤加安抚，以消解其反侧之心，江南人士在隋朝亦仍被视同蛮夷，在重臣苏威等人关于江南人士学业、世务不得兼得的论调下，难于求进于新的隋朝，境遇凄凉，于是纷纷奔走于出镇宗王的府邸，更有甚者以至于“郁郁思乱”。
三是强制灌输北方统治者的意识形态。杨坚大力倡导孝治，并派尚书右仆射的苏威以儒家所谓“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”的“五教”来江南宣传贯彻。这些纲常lún_lǐ并非泛泛空言，苏威曾将“五教”具体化，责成地方官每